Tanto ZetaBoards como Website Toolbox son servicios de foro alojados de forma remota, por lo que ninguno de los dos te pide que instales software, ejecutes un servidor o apliques los parches de seguridad por tu cuenta. ZetaBoards era uno de los servidores de foros gratuitos más conocidos de Internet, descendiente de InvisionFree, un servicio que aloja comunidades desde 2002, y ofrecía a millones de miembros un lugar donde reunirse sin costo alguno y sin límite de publicaciones o miembros. Website Toolbox es un servicio de foros totalmente alojado y llave en mano que configuramos, personalizamos y ejecutamos para usted, con su propia marca e integrable directamente en el sitio web que ya tiene. Vale la pena señalar un hecho antes que nada: ZetaBoards ya no está disponible como producto propio. Tapatalk adquirió ZetaBoards y ZifBoards en 2017, anunció en 2018 que los foros se trasladarían a Tapatalk y el sitio web de ZetaBoards ya no está resuelto. En este artículo se comparan ZetaBoards y Website Toolbox para los antiguos propietarios de ZetaBoards y para cualquiera que esté comparando un foro gratuito con uno compatible.

Comparación rápida: ZetaBoards vs Website Toolbox

¿Qué pasó con ZetaBoards

Durante mucho tiempo, ZetaBoards fue una recomendación fácil. Comenzó su andadura como InvisionFree, un servicio gratuito de alojamiento de foros que existe desde 2002, y el equipo finalmente creó su propio software desde cero y lo renombró como ZetaBoards bajo el nombre de Zathyus Networks. Puedes registrarte, dar un nombre a un foro, elegir un tema y hablar con tu comunidad en cuestión de minutos, sin coste alguno y sin límite de publicaciones, temas o miembros. En su apogeo, el servicio incluía decenas de miles de foros en su directorio, y ahí nació toda una generación de comunidades de aficionados, clanes de jugadores y grupos de juegos de rol.

Luego, el suelo se movió. Tapatalk adquirió ZetaBoards y ZifBoards en 2017, y en mayo de 2018 anunció que ZetaBoards se fusionaría en la propia plataforma de Tapatalk. Se les dijo a los propietarios que la medida traería consigo mejoras. En la práctica, las comunidades informaban sobre las migraciones sin previo aviso, con dificultades para obtener sus datos de antemano y con un diseño mucho más restringido: básicamente, un logotipo en el encabezado, en lugar del control de plantillas con el que habían estado trabajando durante años. Algunos propietarios aceptaron la medida y sus juntas siguen activas en Tapatalk en la actualidad. Otros se negaron y reconstruyeron su comunidad en otros lugares, a veces perdiendo puestos y miembros en el proceso. En la actualidad, el dominio de ZetaBoards ya no se resuelve y el equipo de archivado considera que el proyecto está desconectado. Si estás leyendo esto porque tenías una junta directiva de ZetaBoards, el resumen más honesto es que el futuro de la plataforma siempre estuvo en manos de otra persona.

Alojamiento y mantenimiento

Tanto ZetaBoards como Website Toolbox organizan el foro para ti, y esa es la verdadera fortaleza de cada una. No había ningún software que instalar, ningún servidor que administrar ni parches que aplicar en ZetaBoards. Un propietario de una comunidad sin experiencia técnica podía dirigir un foro real, y el precio de entrada era cero. Esta es una ventaja real y vale la pena decirlo sin rodeos: para una comunidad de aficionados sin presupuesto, el alojamiento gratuito es una buena propuesta.

La desventaja se reflejó en la forma en que finalizó el servicio. Como nunca fuiste el propietario del alojamiento, las decisiones empresariales de la plataforma pasaron a ser decisiones de la comunidad de la noche a la mañana, desde la creación de la marca hasta la migración en sí. Website Toolbox funciona en nuestra plataforma gestionada con la misma promesa de cero operaciones, pero con el respaldo de una empresa rentable con 24 años de experiencia y sin planes de trasladar a tu comunidad a ningún lado. Usted se centra en sus miembros y nosotros nos encargamos de las operaciones.

Incrustación y personalización

Un tablero de ZetaBoards era un destino independiente. Vivía en una dirección como YourName.Server.ZetaBoards.com, y hacías que pareciera tu sitio editando plantillas, colores y CSS desde el área de administración. Dentro de ese entorno aislado, el control era decente, pero el espacio aislado era el límite: no había acceso FTP ni acceso directo a la base de datos, por lo que cualquier cosa que no fuera las plantillas estaba fuera del alcance por diseño.

Website Toolbox se puede incrustar directamente en el sitio web que ya tienes en WordPress, Squarespace, Wix, Shopify y más, o ejecutarlo de forma independiente en tu propio dominio. El foro se convierte en una página de tu sitio, en lugar de en una propiedad independiente a la que enviar usuarios, y la personalización profunda no depende de que te resulte cómodo editar el código, ya que nuestro equipo de asistencia te ayudará a personalizarlo o a hacerlo por ti.

Temas y diseño

A ZetaBoards le fue bien aquí como anfitrión gratuito. Incluía una selección de temas gratuitos, permitía editar plantillas y CSS directamente en el navegador, y tenía una comunidad activa de diseñadores que vendían temas personalizados, por lo que un propietario decidido podía terminar con algo que tuviera un aspecto bastante distintivo. Eso es más flexibilidad visual que la que han ofrecido muchos servidores gratuitos.

Los límites eran la propiedad y el mantenimiento. Cada cambio significativo en el diseño implicaba editar el código tú mismo y mantener ese código en el panel de administración de otra persona. Website Toolbox ofrece múltiples temas genuinamente diferentes, no solo ajustes de color, sino también un sencillo generador de temas. Nuestro equipo puede aplicar los cambios por ti, de modo que obtengas un resultado que coincida con el resto de tu sitio sin tener que mantener el código de plantilla que tú no escribiste.

Facilidad de configuración

La configuración era la característica principal de ZetaBoards y funcionó. Crea una cuenta, dale un nombre al foro, elige un tema y comienza a publicar. Tenías muy poco por delante y no se requerían conocimientos técnicos, razón por la cual tantos propietarios de foros por primera vez empezaron a hacerlo.

Website Toolbox también se pone en marcha rápidamente, pero para empezar hay que guiarse en lugar de limitarse a la documentación. Nuestro equipo de soporte te guiará durante la configuración, o configurará y personalizará el foro para ti, de modo que la primera versión que vean tus miembros ya tenga el aspecto deseado, en lugar de un tema predeterminado que pretendas corregir más adelante.

Inicio de sesión único

ZetaBoards no ofrecía un inicio de sesión único con un sitio web externo. Los miembros creaban una cuenta en el foro e iniciaban sesión allí, por lo que tu foro y el resto de tu sitio pedían a las personas que iniciaran sesión por separado, con credenciales distintas para gestionar y recuperar datos.

Con Website Toolbox, el inicio de sesión único es perfecto y nuestro equipo lo configura por ti. Los miembros inician sesión en tu sitio y nunca son enviados a un servicio de terceros, lo que hace que la comunidad se sienta como una parte natural de tu sitio web. Consulta nuestra documentación sobre los métodos de inicio de sesión único para conocer las opciones disponibles.

Marca y aplicación móvil

En ZetaBoards, los foros gratuitos mostraban la publicidad de ZetaBoards y se ubicaban en su subdominio, y una mejora de pago eliminaba los anuncios y su marca. Tras la transición, las juntas directivas que se mudaron llevan la marca Tapatalk y viven la experiencia Tapatalk, incluida su aplicación móvil. En ambos casos, la plataforma permaneció visible y tus miembros sabían que estaban usando el producto de otra persona.

Website Toolbox puede hacerse completamente invisible para tu comunidad. La marca es 100% tuya y tus miembros ni siquiera saben que están usando una plataforma de terceros, incluida una aplicación móvil totalmente personalizada con tu nombre y colores, por lo que la experiencia es uniforme tanto en ordenadores como en dispositivos móviles.

Propiedad y migración de datos

Esta es la lección que ZetaBoards enseña con más claridad. No había FTP ni acceso directo a las bases de datos, por lo que la única copia de tu comunidad residía en sus servidores, y cuando la plataforma cambió de manos, los propietarios que intentaron difundir su contenido comentaron que no era fácil. Las comunidades que no planificaban con antelación perdían publicaciones, miembros o ambas cosas.

Website Toolbox hace que tu comunidad sea tuya en ambas direcciones. La migración está incluida en todos los planes, y nuestro equipo te ayuda a fortalecer una comunidad existente, ya sea que provenga de ZetaBoards, Tapatalk u otra plataforma, mediante una importación automática que puedes ejecutar tú mismo o una que nosotros gestionemos por ti. El trabajo que ya has realizado viaja contigo y no depende de que una empresa de hospedaje se mantenga en el negocio.

Atención al cliente

El soporte de ZetaBoard se basó en la documentación de ayuda del sitio web y en los foros de la comunidad, y las respuestas se enviaron por correo electrónico. Si se trataba de un servicio gratuito, era razonable y la propia comunidad solía responder a las preguntas más rápido que el personal, pero no había número de teléfono ni chat en directo, y el soporte consistía en obtener una respuesta a tu pregunta en lugar de que alguien se encargara de la implementación por ti.

Website Toolbox ofrece asistencia por correo electrónico, teléfono y chat, y nuestro equipo puede ayudarte a configurar, personalizar, integrar y usar tu comunidad, incluso a hacer el trabajo por ti cuando lo necesites. Disponer de más de una forma de contactar con una persona real, además de ayuda práctica, es lo más importante cuando surge un problema antes del gran momento de la comunidad.

Webhooks e integraciones

ZetaBoards no ofrecía webhooks ni una API. El tablero era un producto hospedado de forma cerrada, por lo que conectarlo a las herramientas que utilizabas significaba esperar que alguien escribiera una solución alternativa dentro del sistema de plantillas al que tenías acceso.

Website Toolbox incluye webhooks y acceso mediante API en el plan estándar, para que tu foro pueda conectarse a las herramientas que ya utilizas sin tener que escribir ni mantener tu propio código.

¿Precios?

El atractivo honesto de ZetaBoards era que el precio de entrada era cero. Podrías dirigir un foro con un número ilimitado de publicaciones y miembros sin pagar nada, aceptando publicidad a cambio, y crear una comunidad de aficionados sin presupuesto es exactamente lo correcto. Las actualizaciones pagadas eliminaban los anuncios y la marca y desbloqueaban un poco más, pero nunca tenías que gastar nada para seguir hablando.

Los costes aparecían en otra parte: la publicidad en la versión gratuita, el trabajo de diseño que hacías tú mismo, la falta de inicio de sesión único, la ausencia de webhooks, la ausencia de exportaciones por autoservicio y el hecho de que la plataforma pudiera ser descontinuada por su propietario y lo fuera. Website Toolbox tiene unos precios sencillos y transparentes, ya que la migración está incluida en todos los planes y los webhooks y el acceso a las API forman parte del plan estándar. Pagas un precio fijo y obtienes un alojamiento gestionado, una configuración personalizada, tu propia marca (incluida una aplicación móvil de marca) y, a cambio, un soporte real.

Conclusión

ZetaBoards es una buena elección si te sientes nostálgico: era gratis, generoso con los límites, realmente fácil de empezar y amable con los propietarios de foros por primera vez, y los foros que se mudaron a Tapatalk todavía tienen un sitio hoy en día. Elige Website Toolbox si quieres un foro integrable y de marca completa que alojemos, mantengamos y configuremos para ti, con tu propia aplicación móvil, inicio de sesión único sin interrupciones, webhooks y API incluidos, precios transparentes y gestión de la migración, para que tu comunidad siga siendo tuya y puedas dedicar tu esfuerzo a tus miembros en lugar de preocuparte por lo que una empresa de alojamiento decida a continuación. Consulta nuestro complemento de WordPress para una integración perfecta, o nuestra documentación de inicio de sesión único si necesitas integrar un sistema de inicio de sesión existente.